傳說，有一只鳥，瀕臨死亡，會集香木，然後自焚。鳥在火中，傳出悲鳴，燒成灰盡。死灰之中，始至複生。重生之後，其羽更豐，其音更清，其神更髓。這鳥就是不死之鳥──中國人稱之為鳳凰。
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「浴火鳳凰?」我看著老師，臉上充滿疑惑。
「是阿，我說你現在在我看來就像是『浴火鳳凰』」
站在我對面，隔著一張辦公桌，臉上充滿智慧與睿智的老人這樣說著。
初秋的夕陽沿著窗沿筆直的灑了進來，將桌上一堆堆疊的文件印上了幾抹赤紅，讓整個辦公室裏染上了秋天夕陽的餘暉。
回到研究所之後，我就一直想來拜訪這位在我大學時代教導過我許多人生道理的恩師，尤其在經過了這麼多風雨之後，心中的疑惑更是需要一位智者幫我開導，這就是我現在站在吳老師辦公室裡的原因。
在老師的面前，我卑微的像個不懂事的孩子，謙卑的把頭低了下來，等著老師更進一步的說明。
「呵呵，不過看起來似乎還沒能走出來，好似還有一點陰霾在你心中的某處」
老師還是那麼敏銳，雖然上了年紀，人生經驗卻隨著年紀有增無減，臉上的笑容像似看穿了我的心思一般。
「還沒能飛出火燄是嗎?」我笑著，開了個小玩笑，也算是拐彎的說出我的想法。
老師也變了，我能感覺到他能夠開的起玩笑了，還記得大學剛見面的時候，我開了個無傷大雅的玩笑，而老師的表情卻是一臉嚴肅與困惑，讓我當時好不尷尬。
是我影響了他嗎? 也許是吧，也許當初他根本不看好我這個五專讀六年的小傢伙會跌破他的眼鏡，最後以第一名之姿衝到終點，打破了他多年來的教學經驗。
於是，我將我空窗這一年來所發生的事情與心裡的感受想法說給了他聽。
窗外光影搖動，赤紅的夕陽餘暉更加顯得耀眼奪目，就像是將要消失的日落在大地的舞台上盡情的揮灑它的精采一般。
「你信宗教嗎?」聽完了我的敘述之後，老師問了一句。
「痾…算有吧，我有去廟裡拜拜的習慣。」
「你懂佛法嗎?」沒來由的，老師又接了一句。
「阿…? 我…聽過一點，讀過一點，不過..沒有鑽研的很深」
「佛法常說”空”，你知道甚麼叫做”空”嗎」攻勢猛烈，我幾乎招架不住。
老師為甚麼突然跟我說這個，還有，老師甚麼時候信仰變的這麼虔誠了，記得從前他總是實事求是，凡事講科學的阿。
我靜默、搖頭，凝視著老師，等待老師繼續說下去。
「”空”就是佛法講的”絕對”，人生有許多情況都是”對立”，也就是”相對”，如何修養自己，把”相對”變成”絕對”，就是”空”」老師笑著並且對我說明他想對我傳達的意思。
這下我更搞不清楚了，老師…您該不會是來傳教的吧?
「智慧是甚麼? 你能解釋嗎?」老師見我ㄧ臉茫然，改而用較為淺顯的方式對我表達。
「知識的進階吧，資料、資訊、知識、然後才是智慧」這個我在大學有學過，真沒想到我還記得。
「你只說對了一半，正確的說法是，將人生學到的知識運用在生活裡就叫做智慧，不是刻意去用，而是融入了生活當中，將其變成生活的一部分，這個就叫做人生的智慧，也就是佛法常說的”空”，佛法講的就是人處世的智慧」
我將頭低下，思考著，然後嘴角浮出一抹微笑，這代表著我似乎有點懂了。
「現在的教育把學生教育的太過於功利，讓人們去衡量一個人的價值，全部都在最表面的功利二字，在也無法深刻去了解一個學生的本質，因為教育的價值被改變了」老師今天剛結束這次推甄的面試，我想他有感而發。
「老師，今天來面試的學生給了你太多這種感覺嗎?」我笑著，反問老師。
「從前的社會比較純樸，衡量一個人可以除了他的表面之外，衡量到更深的地方，然後讓我們更懂得這個人，更加了解他」老師用手劃出了一道由上而下約一八十公分的空間。
「而現在，人們衡量他人的價值，卻只侷限於表面，也就是功利」說著，老師又在那八十公分的距離上面畫出了很薄的一段距離。
「這表示這種情況比從前還不好嗎? 我是說，這種情況並不是一種好的趨勢。」我問。
「不，我只是在表達一個情況，情況沒甚麼好不好，只是讓我們有去思考的空間而已，這是現在的狀況，而我們會拿來跟過去比較，然後下自己的決定」老師若有所思的說著。
「我來讀書不是為了功利，不能否認的，讀研究所的確比大學好，但是功利不是我想讀研究所的主因，或者該說，我根本不是為了功利而來的」我想我不是那種功利主義的人，所以我忙著跟老師表達我的意思。
「那你來讀書的目的是甚麼?」老師笑著問，很顯然的他知道我不是功利主義的學生，但是仍然丟了一個看似簡單，回答起來卻很難的問題給我。
我思索著，甚麼”為了培養獨立思考、處理事情的能力””為了增加自己的競爭力””為了理想目的”等等的狗屁答案，那些都是為了在推甄面試時所準備的”標準答案罷了，我不會想回答這樣的東西給老師。
「是為了求一個坦然自在吧，是為了尋找自己的答案，為了…自己的信念。」這是我的答案，也是我心中的答案，沒有任何遮掩與謊言。
「是的，來求得人生的智慧，來讓自己晚上睡覺時能安穩入眠，這就是佛法講的”空”」老師笑著。
「可是我看的出來，你的心裡仍然還有”對立”存在」老師說中了。
「老師，我想我現在還沒能有那種修養，能夠就這樣的”放開”」我很誠實，堅毅的眼神透露出了我的堅決。
「是阿，如果你跟我說你聽了這些話之後就能拋開成見與對立，立刻有了”空”的覺悟，我也不會相信。」老師笑著，果然是個老狐…恩…我是說人生經驗豐富，他早知道我會這樣回答。
「人生的智慧需要經驗的累積，絕非三言兩語就能到達，試著坦然吧，然後釋懷，盡情的學習你想學的知識，然後轉變成智慧吧。」老師看著我，露出了滿意的微笑。
「快點飛出來吧，在我看來，你是鳳凰沒錯，不過還是隻小鳥，展開翅膀、然後飛出火焰吧。」老師說。
我似乎有點了解了，原來我只差展翅高飛，浴火重生只在於我願不願意放開、然後坦然飛出餘燼。
拜別老師，夕陽已經完全落下，窗外早已被夜幕給壟罩，盞盞路燈搖曳。而我，心中的翅膀才正要展開。
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不死鳥像徵著經歷痛苦後，重得新的生命。在人生的旅途上，相信每個人都有他自己的經歷──或曾經滄海，或遭遇患難，或經歷失敗，或被遭離棄。但能堅持不放棄信念者，必能像火鳳凰一樣，浴火後重生，飛往無盡之天際。
